מחקר בן 17 שנים של אלפי נשים בבריטניה מצא שאכילת סוג אחד של בשר מעלה את הסיכון לסרטן המעי הגס
32 147 משתתפים במחקר נבחרו בשנים 1995-1998, ומצבם הבריאותי נוטר במשך כ-17 שנים. נעשה שימוש בנתונים של נשים מסקוטלנד, וויילס ואנגליה, והגיל הממוצע שלהן בתחילת המחקר היה 52.
מומחים ניתחו האם בשר בקר מגביר את הסיכון לסרטן המעי הגס בהשוואה לעוף, דגים ותזונה צמחונית.
תוצאות מחקר מצביעות על כך שצריכה קבועה של בשר אדום מעלה את הסיכון לסרטן המעי הגס היורד והמעי הגס הסיגמואידי. נמצאו תצורות סרטן במעי הגס היורד.
462 מקרים של סרטן המעי הגס נרשמו. 65% מהמשתתפים צרכו בשר אדום, 3% - עוף, 13% - דגים, ו-19% היו נתונים לתזונה צמחונית.
אלו שצרכו עוף, דגים או עקבו אחר דיאטה צמחונית היו צעירים יותר, בעלי מסת גוף נמוך יותר והיו פעילים יותר פיזית בהשוואה לאלו שצרכו בשר אדום.
עבור צמחונים, הירידה בסיכון הייתה הגדולה ביותר בהשוואה לצרכני בשר אדום.
הוספת חלב ודגנים מלאים לתזונה עשויה לסייע בהפחתת הסיכון לסרטן המעי הגס.